在AI熱潮中，微軟正籌備和AMD聯(lián)手，自研AI芯片。

5月4日周四，據(jù)媒體援引知情人士的話說，微軟正在提供財務支持以加強AMD研發(fā)AI芯片的努力，并與之合作開發(fā)代號為Athena的自研AI芯片，這是微軟在自研AI芯片方面多管齊下、多重下注的一部分。

【資料圖】

消息傳出后，AMD盤中一度大漲超過12%，盤中一度站上90美元關口上方。

英偉達股價則延續(xù)早盤跌勢，跌幅超1%。

在ChatGPT等生成式AI聊天機器人和其他基于該技術的服務出現(xiàn)爆炸式增長后，市場對AI芯片的需求量很大。微軟既是云計算服務的頂級供應商，也是AI使用的推動力。

有分析認為，此舉反映了微軟對芯片行業(yè)的介入持續(xù)深化。在過去幾年里，該公司一直在英特爾前高管Rani Borkar的領導下建立一個芯片部門，該部門目前擁有近1000名員工。據(jù)其中一位知情人士稱，其中數(shù)百名員工正在從事Athena項目，微軟已在該項目上投入了約20億美元。

但這并不預示著微軟和英偉達的分裂。微軟打算與英偉達保持密切合作，該公司的芯片是訓練和運行AI系統(tǒng)的主力軍。微軟還試圖獲得更多英偉達芯片，這凸顯了微軟和其他公司面臨的AI芯片的緊迫短缺。

4月中旬，據(jù)媒體援引兩位知情人士的話說，微軟早在2019年就開始開發(fā)內(nèi)部代號為Athena的AI芯片。其中一位知情人士稱，一些微軟和OpenAI的員工已經(jīng)開始測試并使用這些芯片。微軟希望該芯片的性能優(yōu)于目前從其他供應商處購買的芯片，從而節(jié)省其在昂貴的AI業(yè)務上的時間和成本。

微軟的這些芯片專為大型語言模型等訓練軟件而設計。在當前，市場上所使用的AI芯片幾乎全部來自英偉達，而受制于產(chǎn)能的限制，英偉達的AI芯片時常短缺而且價格昂貴，這迫使微軟等公司生產(chǎn)自己的AI芯片。微軟曾表示，為了支撐ChatGPT，需要數(shù)千塊英偉達的AI芯片。

Forrester Research的高級云分析師Tracy Woo表示，人工智能的繁榮給云提供商帶來了越來越大的壓力，這迫使相關廠商開發(fā)自己的芯片：

云計算公司當然可以從英偉達那里購買芯片，但是對谷歌、亞馬遜這樣的巨頭來說，他們有足夠的資金來研發(fā)自己的芯片。

AMD如今已經(jīng)是微軟以及其他云服務商，如谷歌和甲骨文的芯片供應商。AI芯片領域也是AMD的一個關鍵優(yōu)先事項。

AMD首席執(zhí)行官Lisa Su在本周二的電話會上說：

我們對AI領域的機會感到非常興奮——這是我們的首要戰(zhàn)略重點，我們正處于AI計算時代的早期階段，其采用和增長速度比近代以來任何其他技術都要快。

Su還表示，AMD有機會為其大客戶制造部分定制的芯片，以用于他們的AI數(shù)據(jù)中心。

知情人士說，即使該項目制定了時間表，日后推出的第一版芯片也只是一個起點。制造一個好的芯片需要數(shù)年時間，而英偉達已經(jīng)取得了巨大的領先優(yōu)勢。英偉達是許多生成式AI供應商的首選芯片供應商，包括亞馬遜公司的AWS和谷歌云，馬斯克也已經(jīng)為其剛剛起步的AI業(yè)務買下了一萬個英偉達的AI芯片。

微軟并不是唯一一家嘗試開發(fā)自己的AI芯片的公司。微軟在云計算領域的競爭對手亞馬遜于2016年收購了Annapurna Labs，并開發(fā)了兩種不同的AI芯片；谷歌母公司Alphabet也有自己的訓練芯片。

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