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本報西安6月5日電（記者李潔、張哲浩）日前，西北大學早期生命研究團隊張志飛課題組發(fā)表最新研究成果，研究團隊在陜西南部漢中地區(qū)寒武紀早期地層仙女洞組發(fā)現(xiàn)了一批同時保存了礦化骨骼和原位動物軟組織的微型苔蘚動物化石，證實苔蘚動物在寒武紀早期已出現(xiàn)，為追溯該動物門類起源和礦化發(fā)生提供了新啟示。

苔蘚動物是現(xiàn)代海洋重要的底棲動物，學界長期認為苔蘚動物門存在寒武紀祖先類型，但因其化石個體微小，難以甄別，一直未曾有確鑿實證。苔蘚動物成了寒武紀生命圖景中一塊缺失的關鍵拼圖。

張志飛介紹：“這批化石來自陜南漢中仙女洞組的生物碎屑灰?guī)r和礁灰?guī)r，清晰保留了囊膜和環(huán)形肌肉纖維等苔蘚動物特有的軟組織結構，以及包裹在蟲體外圍的蟲室、隔板和柱突等典型礦化骨骼結構，保存得非常完美?！毖芯繄F隊通過酸蝕、掃描電鏡、能譜分析等手段，確認其分別代表直立雙列和席狀薄板分布的兩個不同類型的苔蘚動物群體化石。

“通過這些新的化石證據(jù)，我們構建了包含50個形態(tài)特征的矩陣，通過系統(tǒng)發(fā)育分析，確認這些寒武紀化石為苔蘚動物門狹唇綱類群，且其多樣性群落結構已發(fā)生分化。”張志飛表示，此次新成果將具有礦化骨骼的苔蘚動物化石記錄從奧陶紀前推至寒武紀早期，提前至少5000萬年。

該研究再次證明了寒武紀大爆發(fā)的突發(fā)性和瞬時性，正式將帶礦化骨骼的苔蘚動物起源鎖定在寒武紀早期，進一步支持了“三幕式寒武紀大爆發(fā)”假說，再次完善了寒武紀動物樹歷時約四千萬年的構建過程，銜接了基礎動物、原口動物和后口動物三大亞界階段性出現(xiàn)的化石證據(jù)鏈。