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新華社紐約1月11日電（記者劉亞南）美國航天局用于研究系外行星等課題的三顆衛(wèi)星11日搭乘美國太空探索技術(shù)公司的“獵鷹9”號火箭，從美國加利福尼亞州范登堡太空軍基地升空。

直播畫面顯示，“獵鷹9”號火箭在美國東部時間11日8時45分（北京時間11日21時45分）點火升空，隨后衛(wèi)星與火箭分離，火箭助推器成功返回地面。美國航天局用于研究系外行星大氣的航天器“潘多拉”以及另外兩個立方體衛(wèi)星按預(yù)定軌道繼續(xù)飛行。

美國航天局研究人員埃莉薩·昆塔納表示，“潘多拉”的目標是利用可見光和近紅外光線來分析行星和恒星的大氣信號，天文學家由此可以了解所檢測到的元素和化合物是來自恒星還是行星，這有助于尋找宇宙中的生命跡象。

當天發(fā)射的立方體衛(wèi)星分別名為BlackCAT和SPARCS，分別用于研究宇宙中伽馬射線暴等現(xiàn)象和低質(zhì)量恒星的相關(guān)活動。

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